我的同胞們，地球上沒有任何一個民族比我們更值得感恩，我說這番話時，是懷著虔誠的敬意，並不是為了誇耀我們自己的力量，而是懷著對善行的賜予者的感激之情，祂為我們提供了這些條件。對於我們作為一個民族來說，我們有責任在新大陸上奠定我們國家生活的基礎。我們是時代的繼承人，但我們不必付出一些懲罰，而在古老的國家裡，這種懲罰是由過去文明的死手所施加的。我們沒有義務為了生存而與任何外種族進行鬥爭；然而，我們的生活需要活力和努力，沒有這些，男子氣概和堅韌的美德就會消失。在這種情況下，如果我們失敗了，那就是我們自己的錯；我們過去所取得的成功，以及我們堅信未來將會帶來的成功，不應該讓我們感到虛榮，而應該讓我們深刻而持久地認識到生活所給予我們的一切；充分承認我們的責任；堅定的決心表明，在自由政府的領導下，強大的人民能夠最好地繁榮發展，無論是在身體方面還是在靈魂方面。
我們已經得到了很多，也理所當然地對我們有很多期望。我們對他人有責任，對自己也有責任；我們兩者都不能逃避。我們已經成為一個偉大的國家，因其偉大的事實而被迫與地球上其他國家建立關係，我們必須表現得像一個負有這種責任的民族。對於所有其他國家，無論大小，我們的態度必須是一種親切和真誠的友誼。我們不僅要在言語上，而且要在行動中表明，我們真誠地渴望透過以公正和慷慨地承認他們的所有權利的精神對待他們，以確保他們的善意。但一個國家的正義和慷慨，就像個人的正義和慷慨，只有在強者而不是弱者身上表現出來時才最重要。在小心翼翼地避免對他人做錯事的同時，我們也必須堅持不讓自己受到委屈。我們希望和平，但我們希望正義的和平，正義的和平。我們希望它是因為我們認為這是正確的，而不是因為我們害怕。任何一個英勇正義的弱國都不應懼怕我們，任何一個強國都不應將我們列為無禮侵略的對象。
我們與世界其他強國的關係很重要；但更重要的是我們之間的關係。這個國家在本世紀和四分之一的國民生活中所經歷的財富、人口和權力的增長，不可避免地伴隨著每一個崛起的國家所面臨的問題的同樣增長。權力總是意味著責任和危險。我們的祖先面臨某些危險，但我們已經擺脫了這些危險。我們現在面臨其他危險，而這些危險的存在是他們不可能預見的。現代生活既複雜又激烈，過去半個世紀工業的非凡發展所帶來的巨大變化滲透到我們社會和政治存在的每一個纖維。人們從來沒有嘗試過像在民主共和國的形式下管理大陸事務這樣大規模和令人畏懼的實驗。這些條件造就了我們驚人的物質福祉，使我們的精力、自力更生和個人主動性發展到了很高的程度，但也帶來了與工業中心巨大財富的積累密不可分的憂慮和焦慮。我們實驗的成功不僅關係到我們自己的福祉，也關係到人類的福祉。如果我們失敗了，全世界自由自治事業的根基就會動搖，因此，我們對我們自己、對當今世界、對尚未出生的子孫後代，責任重大。我們沒有充分的理由害怕未來，但我們有充分的理由應該認真面對它，既不要向自己隱瞞擺在我們面前的問題的嚴重性，也不要害怕以不屈不撓、堅定不移的決心來解決這些問題好吧。
然而，畢竟，儘管問題是新的，儘管擺在我們面前的任務與我們創建和維護這個共和國的先輩們所擺在我們面前的任務不同，但如果我們的責任是正確的，我們必須本著執行這些任務和對這些問題的精神做得好，本質上保持不變。我們知道自治是困難的。我們知道，沒有哪個民族比那些尋求透過自由民自由表達的意願來正確管理其事務的民族更需要如此高尚的品格。但我們相信，我們不會辜負偉大過去人們的記憶。他們做了他們的工作，他們給我們留下了我們現在享受的輝煌遺產。而我們也有信心，我們將能夠不浪費這項遺產，並將其擴大給我們的子孫後代。要做到這一點，我們不僅要在重大危機中，而且要在日常生活中展現實用智慧、勇氣、堅韌和耐力的品質，尤其是對崇高理想的奉獻力量，華盛頓時代建立這個共和國的人們是偉大的，亞伯拉罕·林肯時代維護這個共和國的人們也同樣偉大。
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